LA VAINILLA

Reconocida en una época como la segunda especia mas cara de mundo, debido al trabajo tan laborioso y extenso que se requería para su cultivo recolección y distribución. Se dice que por su raresa y alto precio la vainilla fue en un tiempo reservada para uso exclusivo de la realeza.
 Hoy día su el empleo y sus benficios se extienden a mas allá de la satisfacción gustativa. Para saber mas sobre los valores y propiedades de la vainilla continua leyendo lo que sigue.


Clases de vainilla: de 100 especies de las orquideas del genero vainilla, sólo se cultivan 3:
Vainilla Pompona o vanillón: origen las Antillas.
Vainilla Fragans o planifolia: origen México e Indonesia.
Vainilla Bourbon: origen la Isla de la Reunión, llamada antiguamente Bourbon. También en Madagascar y Comores.
Vainilla Tahitensis: origen TAhiti. Tiene un peculiar sabor a anís y a pimienta. También es muy apreciado.

La vainilla no solamente es apreciada por ser un gran saborizante en la preparación de muchas recetas culinarias, (especialmente en la repostería y en la confección de postres y dulces); sino que tambien tiene propiedades benéficas para la salud.
Entre las muchas propiedades con que cuenta la vainilla es que es una rica fuente de antioxidantes; los cuales ayudan a prevenir muchas complicaciones de salud asi como tambien es una aliada para recuperarla. Las propiedades antioxidantes en la vainilla fortifican el sistma inmunológico y tambien destruyen los redicales libres responsables del deterioro celular en el organismo.

La vainilla es bastante útil en combatir infecciones, gracias a sus componentes como el eugenol, vanillin hydroxybenzaldehyde. De propiedades antidepresivas y sedativas, calma estados de nervios alterados asi como tambien ayuda en problemas de insomnio; calmando y tranquilizando el sistema nervioso.  Dando oportunidad para poder tener un descanso mas relajado por las noches. El efecto sedante de la vainilla sirve para calmar la anciedad, ira y disconfort propias del estress. En la medicina natural se recomienda tambien el uso de cocimientos a base de vainilla para tratar fiebres, convulciones, problemas circulatorios, alergias e hipersensiblidad.

Algunos datos interesantes hacerca de la vainilla"

• .La planta de la vainilla pertenece a la familia de las orquideas, llamada Vainilla Plantifolia, y las semillas de la vaina son sus frutos; los cuales son las únicas comestibles de la familia de las orquideas.
• A la vainilla alguna vez se le consideró como un afrodisíaco.
• Los primeros extractos de vainilla se realizaban en boticas de pueblo y droguerias.
• Con sus mas de 250 componentes orgánicos, la vainilla posee uno de los sabores mas complejos en el mundo; creando ese sabor y aroma tan especial.
• La esencia de la vainilla puede calmar tension y ansiedad promoviendo una sensación de seguridad y bienestar.
• El consumo de vainilla solo en Estados Unidos es aproximadamente de unas 1,200 toneladas al año.

Se pueden seguir enumerando  muchas mas cualidades que posee la vainilla, pero con las ya mencionadas se crea una idea de la marabilla que es esta maginifica planta; asi como marabillosa  es en sí toda la naturaleza.☺

ESPECIAS

Las especias no solamente excitan las papillas gustativas y complacen nuestro paladar, al ingerir los alimentos sazonados con la rica variedad de condimentos que tenemos a nuestra disposicion. Sino que dado a la cantidad impresionante de compuestos químicos que poseen, las especias son ampliamente empleadas en la medicina alternativa tradicional. Entre los compuestos químicos de las especias se sabe que poseen antioxidantes, minerales y vitaminas, los cuales son indispensables para un completo bienestar general.

• Las especias han estado en nuestra alimentación por cientos de años, y han estado presentes tambien en nuestra vida como parte importante para recobrar o mantener nuestra salud. Gracias a los exploradores y comerciantes antgüos que se encargarón de llevarlas y darlas a conocer por todo el mundo, es que hoy su uso es comun y generalizado.
• Las especias se podrían categorizar botánicamente en forma muy corta y simple en:
• Hojas de plantas aromáticas: como las hojas de laurel, romero, y tomillo entre muchas.
• Semillas: como el hinojo, el cilantro, fenogreco, mostaza y la pimienta negra, por nombrar solo algunas.
• Bulbos: estan las cebollas, los ajos, el gengibre, etc.

Las especias no solamente le dan placer a nuestro paladar, sino que tambien poseen un número muy amplio de compuestos químicos que son bien conocidos por sus propiedades en la prevención y cura de enfermedades.

Las especias han sido usadas desde tiempos muy antiguos por sus propiedades anti-inflamatorias asi como tambien por sus efectos carminativos y anti-flatulentes.

• En estudios médicos se ha encontrado que las especias poseen compuestos químicos que ayudan a la acción anti-cuagulante en los vasos sanguineos, ayudando a prevenir enfermedades cardiácas y a nivelar el correcto estado en las arterias.
• Los principios activos de las especias pueden activar e incrementar la movilidad del tracto intestinal aumentando las secreciones gastrointestinales.
• Cocimientos o tizanas de ciertas especias se usan en los tratamientos en enfermedades como resfriados, influenzas, fiebres ligeras, indigestiones o malestares estomacáles, asi como tambien se emplean en menstruaciones dolorosas.
• La especias tambien se pueden usar en tratamientos naturalaes antihelmínticos, (control de parásitos).
• Los aceites que se consiguen por medio de ciertas especias, son escencias volátiles que al frotarlos en la piel penetran y expanden localmente los vasos sanguineos, ayudando a que el flujo de la sangre sea mas ligero. Estas esencias se usan como remedios caseros populares; y sirven para aliviar las molestias provocadas por el reumatismo o por músculos adoloridos. Se pueden usar como cataplasmas o en baños calientes.
• Las especias se usan en la industra del perfume y en la industria de la aromaterapia.
• Las especias contienen un gran cantidad de minerales como el potasio, magnesio hierro y manganeso. El potasio es un importante componente celular que sierve para controlar el ritmo cardíaco y la presión arterial. El magnesio es usado por el cuerpo como un factor antioxidante.

Usos culinarios: Las especias pueden ser aromáticas, estimulantes, picantes o con un sabor mas bien amargo. Para mantener su sabor y fragancia lo mas intacto posible, se recomieinda que se agreguen a las recetas casi al final de su preparación (especialmente las ojas frecas), ya que con el sobrecocimiento se evaporan y pierden sus aceites naturales.
Las especias se emplean en la preparación de sopas, caldos, asados, salsas, ensaladas, embutidos. Con éllas se pueden sazonar carnes de res, cerdo corderos, aves o productos del mar.
Las especias son indispensables en practicamente todos los alimentos que se preparan y se disfrutan en la mesa alrededor del mundo. ☺

Aceites Esenciales

Los aceites esenciales son potentes concentrados vegetales que al usarlos brindan verdadero bienestar corporal.
Caracteristicas: Sustancias aromáticas, volátiles que pueden provenir de flores, hojas, frutas, cortezas, semillas y raices. Sus esencias pueden ser extraidas por medio de una destilación de vapor de agua; y su cantidad varía de acuerdo al vegetal o planta del cual se extraiga. Por ememplo, para un litro de lavanda se emplean aproximadamente cuarenta kilos de flores, pero harán falta cien kilos de pétalos de flores de lavanda para crear un frasco de 25 ml. de esencia de lavanda. Esta gran concentración explica su alto potecial y tambien su elevado precio.
Empleo: Los concentrados de aceites se utilizan via interna con fines terapéuticos. Se pueden emplear para aliviar afecciones virales, combaten microbios,  hongos y toxinas. Por via externa se emplean en tratamientos de belleza (cara, cabello y cuerpo en general).  Una de las caraterísticas de las esencias es que pueden atravesar las diferentes capas de la piel hasta penetrar hasta el torrente sanguineo y actuar en profundidad sobre el organismo. Su inhalación produce un bienestar profundo.
Las esencias de aceite no se deben de emplear sin diluir, pues al emplearlos puros podrian provocar quemaduras en la piel. Siempre tendran que ser mesclados con agua, aceites vegetales: almendras dulces, sésamo u otra clase de aceite. Con unas 30 gotas son suficintes para una tina de baño. Las esencias de aceite son ricos en vitaminas,ácidos grasos insaturados, hidratan y nutren la piel, pemitiendo la penetración profunda en la demis y epidermis.
Precauación: Como medida de precaución siempre se deberá hacer una prueba antes de usar una nueva esencia para saber si somos alégicos a esta esencia. Se debe de mezclar 1 gota de aceite esencial en 5 gotas de aceite vegetal, aplicar una pequeña cantidad en la muñeca cubriendo con una venda por varias horas. Transcurrido el tiempo si existe alguna irritación, se deberá desechar su uso en el futuro.
Cara: Los aceites esenciales son verdaderos renovadores, bloqueando ciertos procesos de degradacion celular. Un masaje diario antes de aplicar el aceite devuelve el esplendor y la flexivilidad a la piel en el rostro.
Cuerpo: Los masajes en ciertas partes del cuerpo son benéficos para la micro circulación sanguinea, asi como tambien para facilitar la pérdida del agua, (celulitis), o sobre todo el cuerpo para devolver a la piel su elasticidad y firmeza.
Cabello: Los aceites esenciales son estupendos para estimular la circulación en el cuero cabelludo dando al pelo un tono resplandeciente, ademas que brinda un efecto calmante y relajante.☺

Ajos Para La Salud

El ajo es uno de los ingredientes que le dan un sabor y sazón delicioso a las comidas.  Aunque mucha gente trata de evitarlo por asociarlo con el mal aliento, por su fuerte y penetrante aroma. Pero al evitarlo se estan perdiendo de los grandes beneficios que el ajo aporta a la salud.
Su consumo regular tiene excelentes resultados para el sistema cardiobascular, tambien es beneficioso si se tiene el colesterol alto en la sangre. Ademas el ajo  es rico en antioxidantes.
Para las personas que no les gusta su ingestión, pueden tomar capsulas de ajo como suplemento. Pero para resultados óptimos y beneficiarse de este producto es mejor tomarlo al natural. De acuerdo a una investigación realizada en la  escuela de la Universidad de Conneticut, lo mejor para la salud del corazón, es consumirlo fresco.  Una buena dosis de ajo en sus platillos favoritos le ayudará a tener un corazón sano.☺

USOS DE LA LAVANDA

La lavanda ha sido desde hace mucho tiempo apreciada por su esplendor único e inconfundible fragancia.  Esta planta no sólo contiene una flor que brinda una exquisita vista al entorno, sino que tambien tiene un poder sanador en espasmos musculares, es buena para sanar heridas externas asi como al frotarlo calma problemas de estrés físico.
La esencia o aceite de lavanda es excelente para la piel dañada. Al añadir unas gotitas de extracto de lavanda al jabón o al agua del baño da como resultado un aroma de frescura deliciosa, mientras ayuda a reparar los problemas en la piel y da una sensación de vigor a nuestro cuerpo.
La lavanda es una planta con un aroma calmante y dulce que crece en los jardines de casi cualquier ambiente, y tiende a crecer prolíficamente bajo condiciones óptimas. A continuación voy a enumerar la receta de mi abuela, de como se puede elaborar el extracto o esencia de lavanda.

1. Poner en un frasco aceite de oliva con un puñado de flores de lavanda.  Cerrar el frasco herméticamente y dejarlo reposar por aproximadamente 48 horas al sol. Agitar la mezcla cada 12 horas.
2. Despues de las 48 horas tomamos un pedazo de tela de algodon limpio y colamos el aceite exprimiendo muy bien para sacar todo el aceite que podamos.
3. Ponemos de nuevo nuestro aceite en el frasco y añadimos mas flores frescas de lavanda.  Colocamos el frasco de nuevo al sol.  Repetiremos el proceso anterior hasta que obtengamos el aroma deseado.
4. Si la temperatura ambiente es muy fria, se debe de poner el frasco con el aceite y las flores en una olla de agua fria e ir calentado el agua muy lentamente hasta que alcance la temperatura aproximada del cuerpo.  Mantener el frasco en el agua por 10 minutos.  Remover el frasco fuera del agua.  Este procedimiento se deberá repetir diariamente.
5. Cuando se haya conseguido el aroma deseado se colará el aceite y se pondrá en un frasco de cristal obscuro de preferencia. La duración para esta mezcla y su eficacia puede durar de entre 6 a 12 meses.  Se debe de guardar en un lugar obscuro y a temperatura ambiente. ☺